IBN KHALDÛN (Tunis, 27 mai 1332 – Le Caire, 17 mars 1406) Le grand médiéviste Edouard Perroy, dans son livre Le Moyen-âge (P.U.F., 1955), appelle les chapitres consacrés au XIV° siècle « les temps difficiles ». Difficiles pour l’Europe chrétienne (guerre de Cent Ans, famines, peste) ces temps le furent aussi pour le monde musulman; […]
Coordonnée permettant, associée à la longitude, de connaître la position d’un point à la surface du globe terrestre. On se réfère pour cela à des repères qui découlent des caractères cosmiques des mouvements de la terre. Sa rotation sur elle-même se fait autour de l’axe des pôles, qui relie les deux seuls points qui ne […]
Pour connaître la position d’un lieu sur la terre, il faut connaître sa position en latitude et en longitude : ses coordonnées. On se souvient du célèbre roman de Jules Verne, Les enfants du capitaine Grant. Les enfants de ce capitaine sont en possession d’un document rongé par l’eau de mer qui indiquait les coordonnées […]
« Monsieur Aronnax, nous sommes par cent trente sept degrés et quinze minutes de longitude à l’ouest… – De quel méridien ? demandai-je vivement, espérant que la réponse du capitaine m’indiquerait peut-être sa nationalité. -Monsieur, répondit-il, j’ai divers chronomètres réglés sur les méridiens de Paris, de Greenwich et de Washington. Mais en votre honneur, je […]
Un modèle est un aboutissement (provisoire, bien sûr) dans la construction de la connaissance. Les faits du monde sensible peuvent bien être enregistrés, les fondements des assertions être axiomatisés, tant que la connaissance ne sera pas représentée par un modèle qui portera, voire matérialisera, l’idée que le chercheur se fait de l’objet qu’il étudie, cette […]
«Ils allaient conquérir le fabuleux métal Que Cipango mûrit en ses mines lointaines Et les vents alizés inclinaient leurs antennes Aux bords mystérieux du monde occidental»(José-Maria de Hérédia, Les Trophées) L’Occident, c’est l’ouest, le point cardinal indiqué par le coucher du soleil; le mot vient du latin classique occidere, qui veut dire tomber. Il s’oppose […]
Etymologiquement, rien de plus simple que de définir l’Orient : c’est la direction dans laquelle on voit le soleil se lever. C’est un exact synonyme de « Levant » Mais le mot a eu une étonnante fortune historique, géographique, littéraire et mythique, qui l’a rendu fascinant ! On peut en premier lieu remarquer qu’il a […]
On appelle rétroaction une forme particulière d«’interaction» entre les éléments d’un système qui, face à la modification d’un paramètre tend à déclencher des processus d’amplification ou à l’inverse de régulation. Initialement utilisé en cybernétique, l’idée de rétroaction est aujourd’hui développée en biologie, en économie et en ….. géographie. « Il est très rare de pouvoir […]